Ein Mann stolpert auf dem Bürgersteig, sein Kaffeebecher fliegt durch die Luft, klatscht gegen eine Hauswand und ergießt sich über seine Jacke. Keine zwei Sekunden später bremst ein Auto quietschend dort, wo er noch eben gestanden hätte. Was für den einen ein Tag zum Verfluchen ist, wird für den anderen zur Geschichte über einen Schutzengel im feinsten Timing.
Ähnlich atemlos wechseln Glück und Pech auch in der blinkenden Welt der Spielautomaten ihre Masken, wo ein Spiel wie Razor Shark mit seinen geheimnisvollen Unterwasser-Features dafür sorgt, dass aus einem Moment des sicheren Verlusts plötzlich ein gigantischer Gewinn auftaucht. Kaum ein Thema ist so schillernd, widersprüchlich und von Mythen umrankt wie die Frage, ob Glück und Pech bloßer Zufall oder doch ein Zeichen des Schicksals sind.
Wie Glück und Pech entstehen
Glück klingt nach Lottogewinn, zufälliger Jobchance oder der Begegnung mit der Liebe des Lebens im Supermarkt. Im Kern beschreibt es nichts anderes als eine Verkettung von Umständen, die auf überraschende Weise günstig ausfallen und ein positives Ergebnis liefern. Doch so nüchtern diese Definition auch ist, sie kratzt lediglich an der Oberfläche, denn für viele Menschen steckt weit mehr dahinter.
Pech hingegen ist das schwarze Schaf dieser Geschichte, das plötzlich auftaucht, wenn ein Vorhaben scheitert, das Auto nicht anspringt oder der Schlüssel von der Brücke ins Wasser fällt. Auch Pech ist letztlich das Resultat unglücklicher Umstände, die jedoch in den Köpfen oft größer erscheinen, als sie tatsächlich sind.
Überall auf der Welt existieren Vorstellungen, dass Glück und Pech nicht einfach passieren, sondern Teil eines Plans sind, den eine höhere Macht, das Schicksal oder Karma entworfen haben. Manche vertrauen darauf, dass alles einen tieferen Sinn verfolgt, sei es eine göttliche Prüfung oder eine kosmische Rechenaufgabe, die Taten und Konsequenzen gegeneinander aufwiegt. Für viele liefert dieser Glaube Trost, weil er selbst in chaotischen Lebenslagen versichert, dass nichts grundlos geschieht.
Ist das Leben eine Lotterie?
Abseits göttlicher Pläne gibt es allerdings eine weit bessere Erklärung für die launische Natur des Lebens, nämlich den Zufall. Hier tritt die Statistik auf die Bühne und präsentiert ihre nüchternen Zahlen.
Der Zufall bezeichnet Ereignisse, die keiner klaren Ursache-Wirkungskette folgen, sich aber in der Masse erstaunlich präzise vorhersagen lassen. So erscheint es für einen einzelnen Menschen kaum fassbar, dass jeder Wurf eines Würfels die gleiche Chance hat, eine Sechs zu zeigen, doch die Mathematik ist unerbittlich. Bei unendlich vielen Würfen wird jede Zahl gleich oft erscheinen.
Ähnlich verhält es sich mit der Standardabweichung, die beschreibt, wie stark Ereignisse vom Durchschnitt abweichen. Hier zeigt sich, dass große Abweichungen selten, aber keineswegs unmöglich sind. Auch extrem viel Glück oder Pech ist schlicht ein statistischer Ausreißer, kein himmlischer Fingerzeig.
Das Gesetz der großen Zahlen liefert dabei eine elegante Erklärung. Sobald ein Ereignis unzählige Male wiederholt wird, gleichen sich Zufälle aus, sodass extreme Ergebnisse im Gesamtbild verschwinden und selbst die Welt der Physik kann nicht helfen, wenn es darum geht, Pechsträhnen zu verhindern, denn auf mikroskopischer Ebene herrscht ebenfalls Chaos. Laut der Physik des Zufalls bewegen sich Teilchen manchmal völlig unvorhersehbar, doch im großen Maßstab spielen diese Zufälle oft keine erkennbare Rolle.
Warum manche immer Glück haben und andere vom Pech verfolgt werden
Abseits der Zahlenspiele zeigt sich jedoch, dass Glück und Pech viel mit dem eigenen Kopf zu tun haben. Psychologen haben längst herausgefunden, dass Menschen Ereignisse nicht objektiv abspeichern, sondern nach emotionaler Wirkung sortieren. Schlimme Erlebnisse brennen sich tiefer ins Gedächtnis, während kleine Glücksmomente untergehen, wenn sie nicht laut genug trommeln.
Hinzu kommt der sogenannte Confirmation Bias, der dazu führt, dass Menschen nur noch das sehen, was ihr eigenes Weltbild bestätigt. Wer sich selbst als Pechvogel betrachtet, übersieht positive Erlebnisse und reiht Misserfolge genüsslich aneinander.
Laut Forschung, etwa den Erkenntnissen aus dem Spiegel-Artikel über Glückspilze, sind es oft bestimmte Charakterzüge, die darüber entscheiden, wie viel Glück jemand im Leben erlebt. Offenheit, Flexibilität und eine gewisse Portion Gelassenheit lassen Menschen Chancen erkennen und ergreifen. Wer dagegen ängstlich, zurückhaltend oder starr in seinen Plänen ist, läuft Gefahr, gute Gelegenheiten einfach zu verpassen.
Mit Aberglaube, Karma und dem Bedürfnis nach Sinn
Trotz aller Zahlenkunst klammern sich Menschen weiterhin an die Vorstellung, dass da draußen etwas Größeres die Fäden zieht. Gerade wenn das Leben aus den Angeln gerät, erscheint es tröstlich, sich vorzustellen, dass hinter allem ein Plan steckt. Karma, Schutzengel, göttliche Vorsehung. Die Liste der Konzepte, die Glück und Pech erklären sollen, ist so lang wie die Geschichte der Menschheit.
Aberglaube liefert dabei ein besonders charmantes Beispiel, so mag ein vierblättriges Kleeblatt statistisch betrachtet auch keinen Einfluss auf die Lottozahlen haben, aber es schenkt zumindest das Gefühl, nicht völlig ausgeliefert zu sein. Der Glaube an kleine Rituale, Glücksbringer oder bestimmte Symbole hilft, Ängste in Schach zu halten und vermittelt das beruhigende Gefühl, wenigstens ein bisschen Einfluss auf das eigene Schicksal zu haben.
Glückspilze gehen durchs Leben, als stünde überall eine Tür offen. Pechvögel hingegen bleiben lieber in ihren gewohnten Bahnen, meiden Risiken und geben bei ersten Rückschlägen auf. Natürlich löst auch die beste Einstellung nicht alle Probleme, denn Zufall bleibt Zufall, doch wer mit wachen Augen unterwegs ist, stolpert zumindest öfter über Möglichkeiten.
Dass Glück oft das Ergebnis vieler kleiner Entscheidungen ist, lässt sich kaum bestreiten. Ein Lächeln im richtigen Moment, ein zufälliges Gespräch im Zug oder der Mut, eine Frage zu stellen können Wege ebnen, die andere gar nicht sehen. Positives Denken hilft, doch es ist kein Zauberstab, der das Universum nach den eigenen Wünschen tanzen lässt.
Alles eine Frage der Perspektive
Nicht selten zeigt sich, dass die Bewertung von Ereignissen alles andere als in Stein gemeißelt ist. Was zunächst wie Pech aussieht, kann sich später als versteckter Glücksfall entpuppen. Wer weiß schon, ob ein verpasster Flug nicht Schlimmeres verhindert hat oder eine enttäuschende Jobabsage irgendwann Platz für etwas Größeres schafft. Viele Dinge lassen sich erst mit etwas Abstand richtig einordnen.
Ereignisse erscheinen im Rückblick oft in einem völlig anderen Licht und zeigen, dass es kein festes Etikett für Glück oder Pech gibt, sondern dass auch der persönliche Lifestyle und die eigene Haltung entscheidend dafür sind, wie Situationen empfunden und bewertet werden.
